Lauren Anderson buvo devyneri metai, kai jos motina pirmą kartą pasiėmė ją pamatyti Harlemo šokio teatro. Ji nežinojo, kas yra kompanija.
Taigi pirmoji juoda šokėja, bėganti per sceną per tutą, privertė suklusti.
„Mano mama sakė, kad aš įkvėpiau ir pajudėjau į savo sėdynės kraštą“, - sako ji. „Tada pamačiau dar vieną pro šalį bėgantį ir tiesiogine to žodžio prasme - taip netinkama, bet taip galvoja vaikas - pažvelgiau į savo mamą ir pasakiau:„ Mama, ten yra visas jų etapas! “ Nes aš tik pirmą kartą supratau, kad nemačiau juodos balerinos “.
Pirmąją baleto klasę Andersonas vedė pora metų anksčiau. Ji pastebėjo, kad ji atrodo kitaip - „mano plaukai, mano odos spalva“ - iš daugumos mažų merginų Hjustono baleto akademijoje. Kurį laiką ji buvo vienintelė juodaodžių studentė, ir tik keli kiti atėjo ir išvyko tais ankstyvaisiais metais.
Tačiau būdama vaikas ji savo mažojo baleto pasaulio neprijungė prie didesniojo visoje šalyje, kurį didžiąją savo istorijos dalį sudarė didžiulė blyškių veidų jūra.
Buvo keletas retų išimčių. Pavyzdžiui, Ravenas Wilkinsonas padėjo nutiesti kelią šeštajame dešimtmetyje kaip šokėjas baletui „Russe de Monte Carlo“. Jai kartais tekdavo pabūti atskirai „spalvotuose“ moteliuose atskirtuose Pietuose arba visiškai praleisti kelionių stoteles. Kartą „Ku Klux Klan“ narys net pykdamas sėdo į jų autobusą. Galiausiai ji paliko kompaniją ir vėliau persikėlė į Nyderlandus šokti į Nyderlandų nacionalinį baletą.
1990 m., Praėjus 25 metams prieš tai, kai Misty Copeland tapo buitine pavarde, kaip pirmoji juoda moteris, paaukštinta kaip pagrindinė Amerikos baleto teatro direktorė, Andersonas taps pirmuoju pagrindiniu afroamerikiečių šokėju Hjustono balete. Kai kurie juodaodžiai vyrai pateko į didžiųjų Amerikos kompanijų gretas, įskaitant Arthurą Mitchellą, kuris iškilo per Niujorko miesto baletą prieš įkūrdamas Harlemo šokio teatrą 1969 m.
Tačiau juodų balerinų buvo nedaug, kai aštuntajame dešimtmetyje augo Andersonas. Jų pilna Mitchell kompanija padarė ilgalaikį įspūdį devynerių metų vaikui, kuris nubėgo namo pasidomėti, ar kompanijos žvaigždė Virginia Johnson yra jos šokių žurnale , ir žiūrėjo į ją kaip į modelį.
Andersonas, kurio pirmoji meilė buvo smuikas, po kelerių metų nuo šio spektaklio rimtai įsitraukė į baletą. Ji suprato, kad treniruosis Hiustone ir persikėlė į Niujorką, norėdama prisijungti prie DTH su kitomis juodosiomis balerinomis. „Aš nepastebėjau, kad nemačiau jų kitose vietose“, - sako ji. - Aš jų nesitikėjau.
Kai jos tėvas kreipėsi į Beną Stevensoną, tuo metu vadovavusį Hiustono baletui ir jo mokyklai, paklausti, kokia reali jo paauglystės dukters buvo baleto karjera, atsakymas buvo pragaištingas. Režisierė teigė, kad Anderson neturėjo kūno baletui, nors ji buvo gana talentinga ir galėjo turėti ateitį muzikiniame teatre. Jos tėvai sakė, kad jie mokės už pamokas iki metų pabaigos, o tada galės perskaičiuoti.
Taigi, ji nusprendė padvigubinti ir padaryti viską, ką galėjo, kad pakeistų savo kūno linijas. Ji tapo peskateriete, pasiėmė Pilatesą ir dirbo tiek, kiek galėjo klasėje. Kai aktoriai dalyvavo šių metų pavasario parodoje „ Alisa stebuklų šalyje“ , ji pamatė tik vieną „Andersoną“ sąraše šalia švino. Ji suprato, kad tai turi būti kita mergina, nes „ką mes žinome apie Alisą? Alisa yra balta “.
Susidūrusi su Stevenson, ji paklausė, kodėl ji buvo vienintelė studentė, negalinti būti laidoje. „Jis žiūrėjo į mane, lyg būčiau išprotėjęs“, - prisimena moteris, nes jis iš tikrųjų ją pavadino Alisa. Paaiškinęs, kad Alisa yra balta, jis atsakė, kad „vienintelė dailės spalva yra ant drobės“. Ji įrodė, kad jis klaidingai vertino savo galimybes tais metais, o mainais už tai uždegė ugnį.
Po daugelio metų, po to, kai ji prisijungė prie Hjustono baleto ir įgyvendino savo laukiausias svajones tapti soliste, tas pats vyras vieną dieną neatsitiktinai nuėjo į studiją ir pasakė, kad kitą sezoną paskatina ją tapti pagrindine. Ji liko prie vairo 16 metų, šokdama pagrindinius vaidmenis „Nutcracker“ , „ Cleopatra“ , „ Don Kichotas“ ir daugybę kitų baletų, prieš pasitraukdama 2006 m.
Žvelgdama atgal, ji sako, kad Stevenson ir administracija ne tik ją puoselėjo, bet ir apsaugojo nuo didžiulio jai nukreipto rasizmo - pavyzdžiui, kai kažkas iš išorės ateis dirbti į kompaniją ir „nesuprato, kaip tu gali turėti juodas viščiukas … sujaukia baltųjų gulbių liniją. “Arba apie neapykantos laiškus ir mirties grėsmes ji sužinojo tik po metų.
Bet ji nebuvo apsaugota nuo viso to. Netrukus po to, kai ji buvo paaukštinta kaip direktorė, ji buvo išrinkta kaip Aurora filme „Miegančioji gražuolė“ . Prieš pat savo pirmąjį pilną praėjimą visos įmonės akivaizdoje, kažkas persirengimo kambaryje jai pasakė: „Vienintelė priežastis, kodėl taip elgiatės, yra todėl, kad esate juoda.“ Ji verkė vonios kambaryje ir paskui patraukė į save. kartu patekti į repeticiją. Ne paskutinį kartą ji išgirdo tokius komentarus.
„Mano juodumas manęs niekada netrikdė, tai trukdė ir kitiems žmonėms“, - sako ji. „Bet aš sužinojau, kad prieš juos buvo šokis, o kai jie dingo, dar yra šokiai. Šokis buvo mano dalykas. Išmokau stumti pro šalį ir pakilti aukščiau “.
Per visą savo karjerą jos dėmesys buvo sutelktas į geriausią šokėją, kokia ji gali būti, ir tikisi, kad ji bus prisiminta kaip puiki, nepaisant etapo. „Aš nedariau to, kad tapčiau pirmas, tiesiog buvau pirmas“, - sako ji. „Aš verčiau reikalauju šlovės:„ Ji padėjo pakeisti kai kuriuos vaikų gyvenimus “, - ne, „ ji buvo tik pirmoji juoda viščiukė, tapusi pagrindine šokėja Hiustono balete. “
Po daugiau nei dviejų dešimtmečių, kai šokėja dirbo kompanijoje, ji ėjo per salę, norėdama įsitraukti į švietimo ir bendruomenės veiklą, plotą, kuris, jos teigimu, buvo toks pat aistringas. Šiandien ji yra programos vadovė tame skyriuje, nuo dviejų darbuotojų išaugus iki daugiau nei 20. Jie yra nukreipti į nepakankamai aptarnaujamas bendruomenes ir kasmet per 19 programų mato daugiau nei 60 000 studentų.
„Tai, ką dabar darau, yra susijusi su baleto įvairove“, - sako ji. Ir ji suprato, kad būdama pirmoji suteikė jai unikalią galimybę padaryti didesnius ir platesnius pokyčius. Tai tikrai ją užklupo, kai pora jos pailgų batų buvo eksponuojama naujajame Smithsonian afroamerikiečių istorijos ir kultūros nacionaliniame muziejuje - tarp daugybės kitų pirmųjų.
„Pirmieji faktai yra tikrai svarbūs“, - suprato ji. „Mes be evoliucijos negalėtume evoliucionuoti. Viskas nesikeičia be pirmųjų įvykių. “
Ji ir Wilkinson abu buvo už 2015 m. „Misty Copeland“ debiutą pagrindiniame „ Swan Lake “ vaidmenyje - pirmą kartą juoda moteris tapo „Swan Queen“ su Amerikos baleto teatru. Andersonas įteikė „Copeland“ su gėlėmis scenoje po istorinio spektaklio, giliai apkabindamas pirmąją dangą nuo grindų, pakeldamas iškištą gulbę.
Andersonui: „nuostabu yra pamatyti procesą nuo pirmo iki kito“.